El ex No. 1 del mundo y estrella del ATP Champions Tour Marat Safin fue votado para estar en el Parlamento Federal Ruso, el Duma.
El dos veces campeón de Grand Slam Safin, miembro del partido Rusia Unido de Vladimir Putin, fue elegido para la Cámara Baja como representante de la región de Nyzhny Novgorod, a 500 kilómetros de Moscú.
Antes de los resultados de las elecciones, Safin comentó a ATP Champions Tour cómo tomó la decisión de alcanzar sus metas políticas. "Mi vida ha cambiado en los últimos dos años", dijo el ruso. "De pronto me encontré en una posición donde tenía que tomar decisiones muy serias.
Comenzó como algo pequeño y creció hasta ser algo grande. Podría estar haciendo comerciales para derecha o izquierda y pretender que soy una celebridad pero no soy así. Nunca lo hice, no me gusta. Tuve un par de meses pensar 'debo hacer esto o no' pero ahora estoy muy seguro de lo que estoy haciendo y quiero hacerlo".
Safin de 31 años también explicó que su nueva carrera política tiene algunas similitudes con su ex carrera como tenista profesional.
"Estoy en una posición completamente nueva", comentó. "Es un estilo de vida totalmente nuevo, una nueva forma de pensar, nueva forma de hacer las cosas que no tiene nada que ver con el tenis o el deporte. Pero lo que ambas actividades tienen en común es que debes tener carácter. Tienes que ser fuerte y saber hacia donde vas, qué quieres hacer y debes sacrificarte.
"Trabajaré por los próximos cinco años día tras día, sentado en una oficina, usando un traje. Tendré días buenos, días malos y tendré que luchar nuevamente como lo hacía en cancha. Será complicado".
Uno de los principales apoyos de la campaña política de Safin es el hombre al cual venció para obtener su primer título de Grand Slam en el US Open 2000, Pete Sampras.
"¡En 20 años Marat será el Presidente de Rusia!", bromeó Sampras. "Créanme, Marat llegará lejos. Es muy inteligente y conocedor y se entiende bien con la gente, y eso es la mitad del camino para ser político".
Safin no es la primera ex estrella deportiva rusa que tiene una segunda carrera en política. El campeón del Abierto de Australia 2005 se unió a un exclusivo club que incluye a la gimnasta Svetlana Khorkina, el patinador Anton Sikharulidze y el boxeador Nikolay Valuev.
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