El argentino Juan Martín del Potro, sexto favorito, derrotó al ruso Dmitry Tursunov y se clasificó a los octavos de final en el torneo ATP de Valencia, en España, que distribuye 1.357.000 euros en premios y se realiza en canchas rápidas y bajo techo.
Del Potro se impuso a Tursunov por 6-4 y 6-1 en una hora y 15 minutos de juego. El tandilense conectó 10 aces, convirtió 4 de 8 oportunidades de quiebre y salvó la única chance que dispuso su rival.
El jugador tandilense, que llegaba a Valencia tras disputar el pasado fin de semana la final de Viena ante Jo-Wilfried Tsonga, encontró más resistencia de la esperada en el primer set ante un Tursunov que jugó siempre al límite para tratar de tener sus opciones. Un único quiebre en el tercer juego fue suficiente para desnivelar la balanza del primer set a favor del jugador sudamericano.
Tursunov, vencedor este año en Hertogenbosch, acusó mucho el primer set perdido e incrementó en el segundo parcial el número de errores no forzados, dando demasiadas facilidades a Del Potro que cerró el partido con un cómodo 6-1.
En octavos de final, Del Potro se cruzará con el sudafricano Kevin Anderson, a quien venció la semana pasada en las semifinales del torneo de Viena en tres sets.
Además de reencontrarse con un gran nivel, Del Potro se está jugando en Valencia sus chances de ingresar al Masters de Londres, en cuya carrera ocupa el 11° puesto, y en ese certamen ingresan los ocho mejores jugadores del año.
El estadounidense Mardy Fish, que ocupa el 8° lugar y es el último de los jugadores que en estos momentos ingresaría al Masters tiene 2.875 puntos, mientras que Del Potro acumula 2.180.
Tras caer en primera ronda en Basilea frente a su compatriota James Blake, Fish no sumará puntos, mientras que 'Delpo' tiene todo por cosechar en Valencia, que entrega 500 puntos al ganador, 300 al finalista y 180 a quienes arriben a semifinales.
Del Potro comentó que no piensa en las posibilidades que tiene de disputar la Copa Masters, aunque aseguró que en ningún caso iría de suplente, ya que luego jugará la final de la Copa Davis ante España, en Sevilla.
"Ahora mismo no entra en mis planes. Matemáticamente soy el que más lejos está de todos los que tienen opciones y soy consciente. Me tiene que ir muy bien en este torneo y en París para poder entrar pero es algo que no tengo en mente, pero de suplente no iría de ninguna manera", recalcó.
Tras jugar el domingo la final de Viena ante Tsonga, el tandilense reconoció que se encuentra "un poco cansado" aunque añadió que le hacía mucha ilusión jugar en Valencia. "Todo el mundo me había hablado muy bien y me hacía ilusión vivirlo y jugarlo porque nunca había venido acá", dijo.
Del Potro se mostró muy satisfecho de la actual campaña en la que ha podido volver a competir tras un año en blanco debido a su operación en la muñeca derecha. "Después de un año sin jugar, estar cerca del top-ten y haber ganado torneos es realmente bueno. Era impensable y demasiado bueno. Aún tengo que cuidar un poco la muñeca más que el resto del cuerpo, pero me permite jugar y estoy con muy pocas molestias durante todo el año", explicó.
Tras un inicio de año complicado, en el que tuvo que enfrentarse en las primeras rondas a jugadores de mucho nivel debido a su bajo ránking, el argentino indicó que su objetivo para la próxima temporada es seguir mejorando "para estar en condiciones de ganar cualquier torneo y a cualquier jugador".
El español David Ferrer, campeón defensor y máximo candidato, avanzó hacia los cuartos de final tras superar al canadiense Vasek Pospisil, proveniente de la qualy, por un doble 6-3, tras una hora y 31 minutos de juego.
Ferrer señaló entre sus principales rivales para revalidar el título a su amigo Juan Carlos Ferrero, a Tsonga y a Del Potro, del que aseguró que está llamado a ser en un futuro el número uno mundial.
"Juan Carlos está a un grandísimo nivel, Tsonga y Del Potro son también jugadores muy buenos, son top-ten, y aunque Del Potro no lo sea ahora, es un futuro número uno", aseguró Ferrer sobre uno de sus rivales en la final de la Copa Davis.
En la próxima ronda, el N° 5 mundial se medirá a un ex top-5 como es el ruso Nikolay Davydenko. "Es uno de los grandes del tenis. Tendré que jugar a un gran nivel. En los últimos dos años él ha tenido problemas físicos pero poco a poco va retomando la forma y esperemos hacer un buen partido", finalizó.
Ferrero, por lo tanto, ya conoce a su rival en octavos, para el jueves: será el estadounidense Alex Bogomolov Jr., quien se recuperó y venció en el debut al zurdo español Feliciano López (8° preclasificado) por 4-6, 6-4 y 7-6 (2).
El francés Gael Monfils sigue con paso firme y dio buena cuenta del español Pablo Andújar, al que superó por 6-2 y 7-6 (5), para plantarse en los cuartos de final.
El parisino, tercer favorito, arrancó como un ciclón y se apuntó por la vía rápida el primer capítulo. Parecía que el partido podía ir por los mismos derroteros que en su anterior duelo ante Albert Montañés, al que superó en apenas una hora en primera ronda, pero Andújar se rehizo en el segundo set.
En cuartos de final, Monfils, reciente vencedor del torneo de Estocolmo, se enfrentará al ganador del partido entre el finalista del pasado año, el local Marcel Granollers, y el croata Marin Cilic, quien acaba de ganar el torneo de San Petersburgo y aquí debutó con un triunfo de 6-4 y 6-4 sobre el canadiense Milos Raonic.
RESULTS - WEDNESDAY, 2 NOVEMBER, 2011
Singles - Second Round
[1] D Ferrer (ESP) d [Q] V Pospisil (CAN) 63 63
[3] G Monfils (FRA) d P Andujar (ESP) 62 76(5)
N Davydenko (RUS) d [Q] N Mahut (FRA) w/o (personal)
Singles - First Round
[6] J del Potro (ARG) d D Tursunov (RUS) 64 61
A Bogomolov Jr. (USA) d [8] F Lopez (ESP) 46 64 76(2)
M Cilic (CRO) d M Raonic (CAN) 64 64
Doubles - Quarter-finals
K Anderson (RSA) / J Isner (USA) d M Granollers (ESP) / M Lopez (ESP) 57 75 10-6
Doubles - First Round
[1] B Bryan (USA) / M Bryan (USA) d L Dlouhy (CZE) / A Dolgopolov (UKR) 63 62
E Butorac (USA) / J Rojer (AHO) d [2] M Fyrstenberg (POL) / M Matkowski (POL) 75 64
F Cermak (CZE) / F Polasek (SVK) d O Marach (AUT) / D Marrero (ESP) 67(5) 63 10-5
SCHEDULE - THURSDAY, 3 NOVEMBER, 2011
AGORA start 1:00 pm
S Querrey (USA) vs [2] J Tsonga (FRA)
M Granollers (ESP) vs M Cilic (CRO)
J Ferrero (ESP) vs A Bogomolov Jr. (USA)
Not Before 8:00 PM
[6] J del Potro (ARG) vs K Anderson (RSA)
[WC] D Gimeno-Traver (ESP) / P Riba (ESP) vs E Butorac (USA) / J Rojer (AHO)
PISTA 1 start 1:00 pm
[4] R Bopanna (IND) / A Qureshi (PAK) vs M Melo (BRA) / B Soares (BRA)
[WC] J Monaco (ARG) vs F Fognini (ITA)
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