El serbio Novak Djokovic, número uno del mundo, derrotó al polaco Lukasz Kubot y se clasificó a los cuartos de final del torneo ATP de Basilea, que reparte 1.225.000 euros en premios y se disputa en cancha rápida y bajo techo.
Djokovic, campeón en 2009 y finalista en 2010, se impuso al clasificado polaco Kubot por 6-1 y 6-2 en apenas 55 minutos de juego.
El serbio acumuló ocho aces y perdió apenas 10 puntos en sus ocho games con su saque. "Fue un partido muy cómodo", dijo Djokovic. "Era obvio que al inicio del torneo me iba a costar entrar en ritmo, pero hoy no me puedo quejar de nada", admitió.
"Es muy bueno volver a jugar así de bien", aseguró Djokovic en la página oficial de la organización del torneo. "Era mi primer partido después de una lesión en la espalda, que es probablemente la más grande que he tenido en mi vida y me sentí bien", agregó.
El partido ante Kubot no representó mayores contratiempos para el serbio, que nunca vio amenazado su servicio y, al contrario, rompió el de su contrincante en tres ocasiones sobre siete posibles.
El cómodo líder de la ATP en 2011 continúa así en la búsqueda del título en Basilea, ya sin la presencia del segundo cabeza de serie, Andy Murray, ya que el escocés se retiró el miércoles por lesión.
Djokovic mejoró su marca del año a 66-3 (42-2 en cemento) y 11-1 en Basilea, y ganó 10 de sus 28 títulos en 2011.
El divertido y carismático serbio se impuso en este certamen en 2009, por única vez, al vencer al ídolo local, Roger Federer, en la definición. El ex rey se tomó revancha en 2010 en la final.
En la siguiente ronda, Djokovic enfrentará al chipriota Marcos Baghdatis, un rival irregular, pero que es peligroso desde la base con sus cambios de ritmo.
El estadounidense Andy Roddick, séptimo cabeza de serie, se clasificó a los cuartos, donde se enfrentará con Federer, tras superar al checo Radek Stepanek, otro ex top-ten.
Pese a perder por 6-2 el primer set, Roddick se recuperó y ratificó su superioridad histórica (le había ganado seis de siete enfrentamientos previos) sobre el checo con un doble 6-3, en una hora y 43 minutos de juego.
El estadounidense se medirá con Federer en cuartos de final. El historial entre ambos, en 22 partidos, es totalmente superior para el suizo, que triunfó en 20 de esos enfrentamientos.
"Creo que Wimbledon debe ser el otro torneo en el que más veces nos ha tocado medirnos", dijo Roddick, con foja de 0-3 ante Federer en Basilea, la ciudad natal del genial jugador helvético.
El invitado especial japonés Kei Nishikori superó al italiano Andreas Seppi por 6-3 y 7-6 (4) en una hora y 47 minutos y en cuartos de final se medirá al 'perdedor afortunado' kazajo Mikhail Kukushkin, quien sacó del camino al estadounidense James Blake, ante quien perdió en la última ronda de las clasificaciones, por 6-3 y 6-4.
El alemán Florian Mayer cortó una mala racha de tres derrotas seguidas tras vencer por primera vez al croata Ivan Ljubicic por 6-3 y 6-1 en una hora.
El ascendente germano tendrá como oponente el viernes, en cuartos, al segundo mejor hombre local, Stanislas Wawrinka, quien se recuperó para batir al holandés Robin Haase por 4-6, 6-1 y 6-2.
RESULTS - THURSDAY, 3 NOVEMBER, 2011
Singles - Second Round
[1] N Djokovic (SRB) d [Q] L Kubot (POL) 61 62
[7] A Roddick (USA) d R Stepanek (CZE) 26 63 63
[WC] K Nishikori (JPN) d A Seppi (ITA) 63 76(4)
[LL] M Kukushkin (KAZ) d [Q] J Blake (USA) 63 64
F Mayer (GER) d I Ljubicic (CRO) 63 61
S Wawrinka (SUI) d R Haase (NED) 46 61 62
Doubles - Quarter-finals
I Dodig (CRO) / V Troicki (SRB) d [3] C Kas (GER) / A Peya (AUT) 46 64 10-5
Doubles - First Round
C Fleming (GBR) / R Hutchins (GBR) d [WC] S Bohli (SUI) / M Chiudinelli (SUI) 63 61
SCHEDULE - FRIDAY, 4 NOVEMBER, 2011
CENTER COURT start 14:00
[WC] K Nishikori (JPN) vs [LL] M Kukushkin (KAZ)
Not Before 16:00
[1] N Djokovic (SRB) vs M Baghdatis (CYP)
Not Before 18:00
F Mayer (GER) vs S Wawrinka (SUI)
Not Before 20:00
[7] A Roddick (USA) vs [3] R Federer (SUI)
R Haase (NED) / F Mayer (GER) vs [2] M Mirnyi (BLR) / D Nestor (CAN)
COURT 2 start 15:00
C Fleming (GBR) / R Hutchins (GBR) vs X Malisse (BEL) / D Norman (BEL)
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