También avanzaron Baghdatis, Roddick, Mayer, Stepanek, Kubot y Haase.
Para alegría del público local, el suizo Roger Federer derrotó al finlandés Jarkko Nieminen y se clasificó para los cuartos de final en el torneo ATP de Basilea, en su ciudad natal, que reparte 1.225.000 euros en premios y se disputa en cancha rápida y bajo techo. En cambio, se despidió el colombiano Santiago Giraldo en la primera rueda.
Federer, ex rey del circuito y actualmente 4°, perdió por primera vez un set ante Nieminen en 12 partidos y se impuso por 6-1, 4-6 y 6-3 en una hora y 36 minutos de juego.
El suizo, cuatro veces campeón de este torneo, se aseguró el set inicial en apenas 24 minutos, conectando 4 aces y ganando el 75% de los puntos con su servicio. Pero el zurdo finlandés reaccionó y consiguió quiebres en el primer y quinto game para llevarse el segundo parcial. En el set decisivo, Federer se adelantó 3-0 y consiguió su 26º triunfo en los últimos 27 partidos jugados en Basilea.
Con esta victoria, Federer sumó 45 puntos para el ránking y quedó a 1.950 puntos del escocés Andy Murray, tercero en el listado, que se bajó del certamen por una lesión en el glúteo derecho, que le impidió participar en su encuentro de primera ronda frente al holandés Robin Haase.
"Fue un buen partido por la forma en que pude salir adelante", dijo Federer, quien disputa su primer torneo desde el Abierto de Estados Unidos. Luego aportó dos puntos en el triunfo en Australia por el repechaje de la Copa Davis, estuvo 42 días sin jugar y volvió este lunes en este certamen.
Se notó la falta de ritmo del helvético con tres doble faltas, al sufrir un quiebre de servicio en el segundo set. "Fue por culpa de mis altibajos que tuvo una posibilidad", comentó.
Por su parte, Murray se mostró sorprendido por su molestia. "Me desperté ayer y me costaba mucho caminar. Fui a una piscina cerca e hice algunos ejercicios y me sentí un poco mejor, pero tuve que cancelar mi entrenamiento. Es algo extraño y no tengo idea cómo sucedió", contó el británico, que figuraba como segundo preclasificado.
Para Federer, este campeonato preferido puede permitirle recuperar la confianza. Defiende los puntos del título logrado el año pasado y entonces es una tarea imposible la de poder acercarse a Murray.
La baja de Murray deja el camino despejado para que el suizo pueda enfrentar en la final al máximo preclasificado, el serbio Novak Djokovic, en la final. "Nunca lo vi (a Murray) como un posible oponente, ya que estoy sólo concentrado en lo que debo hacer", dijo Federer.
En cuartos de final, Federer, tercer favorito, se medirá el viernes con el ganador del choque del jueves entre el estadounidense Andy Roddick, séptimo cabeza de serie y que cayó ante Federer en semi de 2010, y el checo Radek Stepanek, ambos ofensivos y ex top-ten.
El ex N° 1 Roddick, en el cierre de esta tercera jornada, superó al alemán Tommy Haas, quien fuera 2° en la ATP, por 6-3 y 6-4 y debe medirse con Stepanek, quien eliminó al colombiano Santiago Giraldo por 6-1 y 6-3 en apenas una hora y un minuto.
Este duelo entre Roddick y Haas fue el 13° que mantuvieron en el profesionalismo, ahora con ventaja de 7-6 para el germano. Así, el norteamericano obtuvo los tres últimos encuentros, cediendo apenas un set.
Giraldo, el hombre de Pereira, tuvo dos chances de quiebre pero no las pudo aprovechar y perdió por segunda vez ante Stepanek, quien lo había vencido en este mismo torneo el año pasado, aunque en los octavos de final.
El serbio Janko Tipsarevic, sexto candidato, se tuvo que retirar cuando estaba 1-5 ante el alemán Florian Mayer y tendrá que llegar al menos a la final del Masters 1000 de París-Bercy la próxima semana si quiere alcanzar al estadounidense Mardy Fish y terminar 8° en la lucha por entrar a las Finales ATP de Londres.
Tipsarevic, reciente campeón en Moscú y finalista en San Petersburgo, tiene 2.305 puntos en el ránking y está a 570 puntos de Fish.
Djokovic, por su parte, número uno del mundo, se medirá el jueves al polaco Lukasz Kubot, quien venció en duelo de clasificados al alemán Tobias Kamke por 5-7, 7-5 y 6-2 en 2 horas y 57 minutos.
El suizo Marco Chiudinelli ocupó el lugar de Murray en el cuadro, en condición de 'perdedor afortunado', pero cayó frente al holandés Robin Haase por 6-2 y 7-6 (7).
El rival de Haase en los octavos de final será el segundo mejor tenista local, Stanislas Wawrinka, muy amigo y compañero del equipo suizo de la Copa Davis de Federer.
En tanto, el chipriota Marcos Baghdatis se impuso al local Michael Lammer, procedente de la qualy, por 7-6 (2), 6-7 (2) y 6-3. Su adversario en cuartos sería Djokovic, siempre y cuando el campeón de Basilea en 2009 y finalista hace un año supere el jueves a Kubot.
RESULTS - WEDNESDAY, 2 NOVEMBER, 2011
Singles - Second Round
[3] R Federer (SUI) d J Nieminen (FIN) 61 46 63
M Baghdatis (CYP) d [Q] M Lammer (SUI) 76(2) 67(2) 63
Singles - First Round
F Mayer (GER) d [6] J Tipsarevic (SRB) 51 ret. (left hamstring)
[7] A Roddick (USA) d T Haas (GER) 63 64
[Q] L Kubot (POL) d [Q] T Kamke (GER) 57 75 62 - saved 3 M.P.
R Stepanek (CZE) d S Giraldo (COL) 61 63
R Haase (NED) d *[LL] M Chiudinelli (SUI) 62 76(7)
*[LL] M Chiudinelli (SUI) replaced [2] A Murray (GBR) - right gluteal strain
Doubles - First Round
[2] M Mirnyi (BLR) / D Nestor (CAN) d A Murray (GBR) / J Murray (GBR) w/o (A Murray - gluteal strain)
[3] C Kas (GER) / A Peya (AUT) d S Gonzalez (MEX) / S Lipsky (USA) 76(0) 62
X Malisse (BEL) / D Norman (BEL) d [4] M Bhupathi (IND) / M Mertinak (SVK) 57 63 11-9
SCHEDULE - THURSDAY, 3 NOVEMBER, 2011
CENTER COURT start 14:00
[WC] K Nishikori (JPN) vs A Seppi (ITA)
Not Before 16:00
[1] N Djokovic (SRB) vs [Q] L Kubot (POL)
Not Before 18:00
[7] A Roddick (USA) vs R Stepanek (CZE)
Not Before 20:00
S Wawrinka (SUI) vs R Haase (NED)
COURT 2 start 14:00
F Mayer (GER) vs I Ljubicic (CRO)
[LL] M Kukushkin (KAZ) vs [Q] J Blake (USA)
[WC] S Bohli (SUI) / M Chiudinelli (SUI) vs C Fleming (GBR) / R Hutchins (GBR)
[3] C Kas (GER) / A Peya (AUT) vs I Dodig (CRO) / V Troicki (SRB)
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