El local Novak Djokovic mantuvo su récord perfecto este año al aplastar por 6-3 y 6-2 al esloveno Blaz Kavcic y avanzar a las semifinales del Abierto de Serbia, que se disputa en Belgrado, sobre arcilla, y distribuye casi 400.000 euros en premios.
El serbio, N° 2 del ránking mundial de la ATP, consiguió su 26° triunfo consecutivo, el mejor comienzo para una temporada de la ATP desde el checo-norteamericano Ivan Lendl, quien ganó 25 encuentros en su inicio en 1986.
Djokovic, el ídolo local, se impuso en 63 de los 69 sets jugados, con cuatro títulos en tres continentes, incluyendo el Abierto de Australia y los Masters 1000 de Indian Wells y Miami. Este, en Belgrado, es su primer certamen del año en arcilla.
Este certamen, organizado por la familia de Djokovic, forma parte de la tradicional gira europea que desembocará en Roland Garros. Y atrae mucho al público local, en especial tras la primera conquista de su equipo en la Copa Davis de 2010, con Djokovic como líder de la formación.
En total, la serie invicta de Djokovic comprende 28 partidos, ya que deben sumarse los dos singles que ganó en la citada final de la Davis del año último, contra Francia.
Como si fuera poco el envión que trae, Djokovic le arrebató el segundo puesto del escalafón de la ATP al suizo Roger Federer, el último jugador que lo venció, en las semifinales de la Copa Masters de Londres del año último, en noviembre.
Así, el mejor jugador de esta temporada logró sus dos triunfos de esta semana en dos sets. Por ser máximo preclasificado, tuvo libre la primera rueda. Djokovic se coronó en Belgrado en 2009 y cayó en cuartos de final en 2010.
Djokovic, el máximo candidato al título, enfrentará en la siguiente ronda a su compatriota Janko Tipsarevic, séptimo cabeza de serie, que se impuso 6-3, 3-6 y 6-4 sobre el indio Somdev Devvarman.
El español Feliciano López y el italiano Filippo Volandri chocarán en la otra semifinal. El zurdo López venció 6-4 y 6-4 a su compatriota Albert Montañés, cuarto preclasificado, mientras que Volandri doblegó por 6-2 y 6-4 al español Marcel Granollers.
El italiano busca volver de a poco a su nivel óptimo y se sacó de encima a Granollers en una hora y 23 minutos de un partido en el que rompió dos veces el saque del español, quien a su vez no aprovechó ninguna de las cuatro bolas que tuvo para arrebatarle el servicio a Volandri.
López, que alcanza las semifinales de un torneo ATP por primera vez en este año y ganador en rondas precedentes del argentino Juan Mónaco y el chileno Fernando González, solventó el encuentro tras una hora y 35 minutos al aprovechar dos de las nueve pelotas de ruptura, mientras que Montañés malogró las cinco que dispuso.
Esta es la tercera victoria seguida de Feliciano López sobre Montañés, que solamente le ganó en una ocasión a su rival, en la primera vez que se midieron, en Valencia en 2004.
Hasta ahora el mejor resultado de López en 2011 habían sido los cuartos de final en Barcelona la pasada semana, también en canchas lentas.
RESULTS - FRIDAY, 29 APRIL, 2011
Singles - Quarter-finals
[1] N Djokovic (SRB) d B Kavcic (SLO) 63 62
F Lopez (ESP) d [4] A Montanes (ESP) 64 64
[7] J Tipsarevic (SRB) d S Devvarman (IND) 63 36 64
F Volandri (ITA) d M Granollers (ESP) 62 64
ORDER OF PLAY - SATURDAY, 30 APRIL, 2011
CENTER COURT start 2:00 pm
F Lopez (ESP) vs F Volandri (ITA)
[1] M Granollers (ESP) / N Zimonjic (SRB) vs [4] O Marach (AUT) / A Peya (AUT)
[3] F Cermak (CZE) / F Polasek (SVK) vs [2] J Erlich (ISR) / A Ram (ISR)
Not Before 8:00 PM
[1] N Djokovic (SRB) vs [7] J Tipsarevic (SRB)
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