El argentino Juan Mónaco (30º preclasificado) y el colombiano Alejandro Falla ganaron sus partidos y se aseguraron un lugar en la tercera ronda del Abierto de Australia. Además, entre los favoritos, el suizo Roger Federer (1º), el serbio Novak Djokovic (3º) y el ruso Nikolay Davydenko (6º) se impusieron en sus duelos de segunda ronda y también avanzaron. El único latino que no consiguió su pase a la siguiente ronda fue el colombiano Santiago Giraldo.
Falla logró una excelente victoria sobre el español Marcel Granollers, que venía de eliminar nada menos que al sueco Robin Soderling.
El latinoamericano completó un gran encuentro, con apenas ocho errores no forzados, y se impuso en sets corridos, por 6-4, 6-1 y 6-3.
Ahora se medirá con el español Nicolás Almagro (26), quien superó en un maratónico partido al alemán Benjamin Becker por 6-4, 6-2, 3-6, 4-6 y 6-3.
Mónaco tuvo que luchar bastante más, y se impuso al francés Michael Llodra en cinco sets.
Davydenko será precisamente el próximo rival de Mónaco, ya que superó en sets corridos al ucraniano Ilya Marchenko, mientras que Federer superó sin problemas al rumano Victor Hanescu y Djokovic se sobrepuso a un arranque con set en contra para vencer en cuatro al suizo Marco Chiudinelli.
Para Mónaco se trató de un triunfo trabajado y valioso, ante un rival de mil mañas que terminó mermado físicamente, y cediendo ante su mayor precisión desde el fondo de la cancha. Fue 3-6, 3-6, 7-6 (7-5), 6-1 y 6-4.
El desquiciante estilo del francés, que buscó cortar el ritmo con puntos de escasa duración, buscando definir con saque y volea, descolocó en el arranque a tandilense que se notó nervioso de a ratos, gritándose a sí mismo y recriminándose algunas ocasiones desperdiciadas.
Por ejemplo: dos veces sacó para quedarse con el tercer set, las dos veces cedió su servicio. Parecía que se le escapaba el partido, pero obtuvo ese tie break, se tranquilizó y cambió la tónica de un encuentro que hasta ese punto había sido todo de Llodra.
La perseverancia fue clave a partir allí: Mónaco fue paciente, no se apuró. Y ya en la cuarta manga a Llodra se lo notó más cansado, impreciso y con alguna molestia para pisar. Mónaco ganó en regularidad, comenzó a encontrar los passing shots cuando su oponente intentó acercase a la red y fue imponiendo su propio estilo.
Al final se quedó con el encuentro en tres horas y 24 minutos.
Giraldo, en cambio, luchó mientras pudo, pero se quedó sin combustible en su duelo ante el polaco Lukasz Kubot: cayó por 6-4, 3-6, 6-3 y 6-1.
No fue una mala actuación del latinoamericano. De hecho, fiel a su estilo, terminó con sólo 4 errores no forzados. Pero esta vez cuidar la pelota no fue suficiente ante un rival que acertó 17 aces y 34 winners.
El vencedor jugará ahora con el ruso Mikhail Youzhny (20º), quien tuvo un día realmente corto en la oficina ya que superó al checo Jan Hajek por 6-2, 6-1 y 6-1.
FEDERER, DAVYDENKO Y DJOKOVIC SIGUEN FIRMES
El suizo actuó esta vez sin contemplaciones y venció al rumano Victor Hanescu, por 6-2, 6-3 y 6-2 para situarse en los dieciseisavos de final del Abierto de Australia.
Espoleado por el set que perdió ante el ruso Igor Andreev en primera ronda, Federer se entregó a una victoria rápida ante Hanescu, 47 del mundo, de 28 años, al que doblegó en 99 minutos, sin ceder una sola vez su saque y rompiendo el de su rival en cinco ocasiones.
El suizo controló el partido a su ritmo para endosar a Hanescu la cuarta derrota consecutiva desde 2004.
El príncipe Guillermo de Inglaterra, que se encuentra de visita en Australia y Nueva Zelanda, presenció el partido en el palco principal de la Rod Laver Arena.
El número uno del mundo se enfrentará ahora contra el español Albert Montañés, que se impuso al francés Stephane Robert, por 4-6, 6-7 (3), 6-2, 6-3 y 6-2.
Davydenko no tuvo inconvenientes: fue 6-3, 6-3 y 6-0 para el actual campeón del Masters, que estira su excelente momento tenístico y busca ganar un Grand Slam por primera vez en su carrera.
Desde el arranque del encuentro no hubo equivalencias entre el número seis del mundo y su oponente de 22 años, que está 119 en ese mismo escalafón. Es que la pantera rusa tomó el control de las acciones, atacó, jugó con mucha profunidad y con su habitual velocidad para desequilibrar rápidamente cada set a su favor.
De hecho, concretó 7 de las 11 oportunidades que tuvo para quebrar el servicio rival, y se tomó un promedio de apenas 40 minutos para liquidar cada set.
Éste es un paso más para Davydenko, que jamás en su carrera pudo superar los cuartos de final en Melbourne.
Por su parte, el serbio Djokovic logró vencer a Chiudinelli por 3-6, 6-1, 6-1 y 6-3. Tras un arranque errático, el número tres del mundo encontró el ritmo y ya no le daría chances a su rival.
En aquel primer set, el suizo logró dos quiebres de saque. En el resto del partido, apenas uno. Esa puede llegar a ser la síntesis de un duelo que, una vez que Djokovic se decidió a jugar en serio, se pareció mucho a un trámite.
Otro favorito que pasó a la tercera ronda del Abierto de Australia fue el español Fernando Verdasco (9º), semifinalista el año pasado, que cumplió su objetivo sin problemas ante el ucraniano Ivan Sergeyev, procedente de la fase previa, al que derrotó por 6-1, 6-2 y 6-2 en 109 minutos para alcanzar la tercera ronda del Abierto de Australia.
El madrileño se enfrentará ahora contra el austríaco Stefan Koubek, también de la previa, que se impuso al croata Ivan Dodig, por 7-6 (4), 6-1 y 6-2.
También avanzó el francés Jo-Wilfried Tsonga, 10° favorito y finalista en 2008, quien no tuvo inconvenientes para dejar en el camino al norteamericano Taylor Dent por un triple 6-3.
Tsonga quebró 5 veces en el partido y firmó 12 aces, ninguna doble falta y 42 tiros ganadores, casi el doble de los de Dent. Aparentemente el problema de la muñeca del francés quedó en el olvido ya que lució con su acostumbrada capacidad física que intimida a cualquiera.
El rival del francés en tercera ronda será el alemán Tommy Haas(17°) quien sí necesitó emplearse a fondo para batir al serbio Janko Tipsarevic(36°) en cinco sets tras 3 horas y 20 minutos de juego. El alemán, a pesar de cometer 78 errores no forzados contra 41 de su rival, terminó avanzando a la siguiente instancia. Tipsarevic concretó sólo 6 de 17 oportunidades de quiebre, mientras que Haas fue más efectivo convirtiendo 6 de 8.
Por otra parte, el que fue eliminado en un partido increíble fue el español David Ferrer (17º), quien cayó en cinco sets ante el chipriota Marcos Baghdatis. El finalista de 2006, que terminó festejando la victoria acalambrado, se impuso por 4-6, 3-6, 7-6 (7-4), 6-3 y 6-1.
Ahora el gran Marcos tendrá un duelo de alto riesgo ante el local ex número uno del mundo Lleyton Hewitt (22º), que sigue jugando en buen nivel y despachó al estadounidense Donald Young con un 7-6 (7-3), 6-4 y 61
Además, el uzbeco Denis Istomin venció al alemán Michael Berrer por 7-5, 6-3 y 6-4; mientras que el austríaco Stefan Koubek eliminó al croata Ivan Dodig al superarlo con un 7-6 (7-4), 6-1 y 6-2 .
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