Cuatro de los seis principales favoritos avanzaron a las semifinales del torneo de Bangkok, en Tailandia, donde se destacan los franceses Jo-Wilfried Tsonga y Gilles Simon, los dos grandes candidatos al título. Tsonga, el N° 7 del mundo, sufrió más de lo esperado para cumplir su condición de primer favorito y necesitó tres sets para superar al suizo Marco Chiudinelli, procedente de la fase previa, al derrotarlo por 6-7 (7-9), 6-3 y 6-4.
El tenista de Le Mans, vigente campeón, intenta acumular méritos para formar parte de los ocho mejores del año y llegar a disputar la Copa Masters de Londres.
Ganador este año de los títulos de Marsella y Johannesburgo, es candidato en Bangkok, apoyado en la potencia de su servicio.
Fue contra la corriente Tsonga, desde que cedió el primer set. Chiudinelli, 117° del ránking ATP, se apuntó el desempate y obligó a su rival a un gasto extra, que se prolongó durante dos horas y veinte minutos antes de cerrar el pase a semifinales.
Tsonga buscará la final ante el serbio Viktor Troicki, cuarto favorito, quien derrotó al estadounidense John Isner, octavo preclasificado, por 7-6 (7-3) y 6-2.
La otra semifinal la disputarán Simon, segundo cabeza de serie y N° 10 del tenis internacional, y el austríaco Jurgen Melzer, sexto.
Simon, otro de los que suspira por disputar la Copa Masters al final del año, necesitó tres parciales para tumbar al ruso Evgeny Korolev al imponerse con esfuerzo por 4-6, 6-3 y 6-4.
El zurdo y ofensivo Melzer, sin embargo, tuvo menos contratiempos para sacar adelante su enfrentamiento contra el alemán Andy Beck por 6-4 y 6-2, en poco más de una hora.
El tenista de Viena, 44° del mundo, superó en la única ocasión en la que se enfrentó a Simon. Fue hace tres años, en el torneo de Bucarest, en arcilla, y el austríaco se impuso en tres parciales.
Para llegar a semifinales, los dos franceses cedieron sets, mientras que Troicki y Melzer no perdieron ningún parcial. Inclusive, el austríaco ya jugó tres encuentros, mientras que el resto disputó dos, por estar entre los cuatro máximos candidatos, quienes tuvieron libre la ronda inicial.
Este certamen en Tailandia se desarrolla en canchas de cemento y reparte una bolsa de 608.500 dólares en premios oficiales.
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