Sigue el largo camino de la recuperación.
El argentino Gastón Gaudio, campeón de Roland Garros 2004 y ex top-ten mundial, continúa la buena senda que construyó la semana pasada en Buenos Aires, donde fue finalista, con nuevas alegrías, esta vez al ganar en su debut en el challenger de Montevideo.
A dos días de la final que perdió en su país con Horacio Zeballos -y que lo hizo subir 68 puestos en el ránking, hasta el 228º-, el Gato superó al también argentino Brian Dabul por 6-3 y 6-4 por la primera ronda.
En los octavos de final lo espera un viejo conocido: el chileno Nicolás Massú, quien venció en su debut al brasileño Joao Souza por 4-6, 6-3 y 7-6 (7-5).
"Muchas veces hemos trabajado juntos, pero nunca lo había visto jugar tan bien", señaló Massú sobre su rival de la apertura de este campeonato dotado con 75.000 dólares en premios.
Los argentinos que ya se encuentran en octavos de final son Juan Martín Aranguren, Mariano Zabaleta, Juan Pablo Brzezicki, Eduardo Schwank, Juan Ignacio Chela, Mariano Puerta, Leandro Migani y Máximo González. Estos últimos cuatro avanzan por el mismo lado del cuadro, lo que ya garantiza un jugador argentino en las semifinales del torneo.
Puerta, ex top-ten y finalista del Abierto de Francia 2005, venció en su debut en la Copa Petrobras de Uruguay por 6-4 y 7-6 (7-3) al esloveno Blaz Kavcic, en este certamen sobre canchas de arcilla.
"Hace dos años tuve que irme porque estaba con fiebre cuando entré a la cancha y el año pasado tuve que abandonar, pero ahora me siento jugando bien de nuevo y con muchas ganas", dijo Puerta.
Migani superó por 7-6 (7-5), 4-6 y 7-5 al estadounidense Alex Bogomolov Jr, mientras que Arangueren superó al brasileño Ricardo Hocevar por 6-2 y 7-6 (7-5).
Machi González, el segundo preclasificado, venció al invitado local Martín Cuevas por 6-3 y 6-3. Y será el próximo rival de Migani.
En tanto, Zabaleta superó al francés Laurent Recouderc por 6-3 y 6-4 y aguarda por su compatriota Juan Pablo Brzezicki, quien venció 6-1 y 7-6 a otro argentino, Martín Alund, llegado de la qualy.
Además, Schwank se impuso al chileno Paul Capdeville, tercer cabeza de serie, por 6-3 y 6-4. Y el adversario del argentino en los octavos de final será el ecuatoriano Nicolás Lapentti, ex top-ten, que le ganó al argentino Diego Junqueira por 6-1 y 6-4.
Chela, reciente semifinalista en Buenos Aires, barrió con el español David Marrero por 6-3 y 6-0 y su próximo rival será Puerta.
En tanto, el argentino Sergio Roitman, a punto de retirarse del tenis profesional, cayó ante el portugués Leonardo Tavares por 6-0 y 6-3.
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