Vértigo, pasión y entusiasmo son tan solo algunas de las sensaciones que nos provoca la disputa del Legg Masson Tennis Classic, más conocido como el torneo de Washington, que llega con el comienzo del octavo mes y sirve como el mejor antídoto para calmar nuestra ansiedad por ver regresar a Rafael Nadal a las canchas. Ese mismo "Rafa" que combatirá por ganar el último Grand Slam del año: el Abierto de Estados Unidos.
Juan Martín del Potro, Andy Roddick, Jo-Wilfried Tsonga, Fernando González, Robin Soderling, Marin Cilic, Gael Monfils y Tommy Robredo son apenas algunos de los protagonistas que entrarán en acción a partir del 2 de agosto.
Distintos escenarios
El torneo, que forma parte del US Open Series, se jugó por primera vez en 1969 por iniciativa de Donald Dell, el entonces capitán de Copa Davis de Estados Unidos.
A partir de ese momento se organizó siempre, aunque no necesariamente sobre cemento: hasta la temporada de 1986, las canchas lentas eran dueñas del gran evento.
Con la reestructuración del calendario, Washington pasó a pertenecer a la categoría de ATP Open 500 teniendo al norteamericano André Agassi como al máximo ganador de la historia con 5 títulos.
De más está aclarar que, salvo por las ausencias de Federer, Nadal, Murray y Djokovic, estamos en presencia de los mejores jugadores del mundo. Y qué mejor que dar un panorama de los "pesos pesados" para perfilar a un posible ganador. Vale la pena analizar los motivos por los cuales esta columnista vislumbra un buen final para Andy Roddick.
Roddick, local y máximo favorito
El estadounidense, número cinco del ránking, se adjudicó Washington en tres ocasiones: 2001, 2005 y 2007. De los jugadores en actividad, es el que más veces se consagró en dicha competencia.
Roddick comenzó el año en Australia cayendo en semifinales ante Federer y en la temporada de tierra logró un buen resultado en Madrid. En Roland Garros concluyó su participación en octavos ante Monfils y tras la llegada de la temporada de hierba consiguió estar en las semis en Queen's, además protagonizar una final histórica en Wimbledon contra Roger, su eterno rival, donde perdió por 5-7, 7-6, 7-6, 3-6 y 16-14.
No cabe duda de que el "Bombardero de Nebraska", embalado por sus últimas actuaciones, pisará fuerte y no dejará que nadie le arrebate su cuarto título en Washington.
Del Potro, defensor de la corona
El tandilense, con cinco consagraciones en su haber, ganó los primeros cuatro títulos de su carrera de manera consecutiva con Washington como el último de la seguidilla.
Del Potro, defensor del trofeo, reaparecerá en el circuito. (AFP / Getty Images)
El 2009 comenzó de la mejor manera para "Delpo", que se proclamó campeón en Auckland, alcanzó cuartos de final en el Abierto de Australia y llegó también a la misma instancia en el Masters 1000 de Indian Wells. Luego hizo semifinales en Miami, eliminando por primera vez a Rafael Nadal en su carrera, y repitió en el Sony Ericsson y en Madrid, donde lo eliminó Federer. En Roland Garros padeció la fortaleza suiza nuevamente.
A pesar de que viene con un sabor amargo tras su desempeño en Wimbledon, donde fue eliminado en segunda ronda por Hewitt, "La Torre de Tandil" no dejará que Roddick le arrebate la corona que defiende y lo perfiló como uno de los mejores del mundo.
Cabe repasar la historia de los tenistas de ese país en el certamen y destacar a Guillermo Vilas como el más ganador: 1975, 1977, 1979.
"Feña" vuelve a la carga
El chileno no atraviesa por uno de los mejores momentos de su carrera: viene de perder su lugar de privilegio entre los "top ten" a causa de la consagración de Davydenko en Hamburgo y la larga inactividad que le provocó la lesión en la rodilla sufrida en Wimbledon.
En el Abierto de Australia, González quedó eliminado tras caer ante Rafael Nadal en tres sets y se consagró en el ATP de Viña del Mar tras vencer en la final a José Acasuso por 6-1 y 6-3.
Luego de un mes sin jugar por una lesión en la espalda, "Mano de Piedra" sufrió la eliminación en Indian Wells tras toparse con Roger Federer, con quien perdió por 3-6, 7-5 y 2-6.
En Barcelona cayó en semis ante Ferrer y se despidió en la misma instancia en Roma, donde volvió a sufrir al imbatible Nadal. "Feña" se torció el tobillo mientras firmaba autógrafos y contrajo un esguince que le impidió defender el título en Munich y jugar en Madrid.
En Roland Garros llegó por primera vez en su carrera a semifinales. Tras recuperarse de una nueva lesión, Fernando reapareció en Wimbledon donde cayó en tercera ronda.
El "Bombardero de La Reina", dueño de una de las derechas más potentes del circuito, se prepara para este gran desafío, ya que será una prueba letal para determinar sus aspiraciones en lo que resta de la temporada.
Resto de los participantes
Andrey Golubev, Arnaud Clement, Benjamin Becker, Denis Istomin, Dmitry Tursunov, Dudi Sela, Ernests Gulbis, Frederico Gil, Gael Monfils, Igor Andreev, Igor Kunitsyn, Ivo Karlovic, James Blake, Jo-Wilfried Tsonga, Juan Carlos Ferrero, Kevin Kim, Leonardo Mayer, Lleyton Hewitt, Marc Gicquel, Mardy Fish, Marin Cilic, Mikhail Youzhny, Paul Capdeville, Philipp Petzschner, Radek Stepanek, Rainer Schuettler, Robert Kendrick, Robin Soderling, Sam Querrey, Teimuraz Gabashvili, Tomas Berdych, Tommy Haas, Tommy Robredo, Viktor Troicki y Yen-Hsun Lu serán el resto de los participantes. No tan favoritos como los mencionados anteriormente, pero nunca podemos descartar una sorpresa…
Fotos: AFP
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