Se tomó revancha. El argentino Juan Martín del Potro, N° 6 del ránking de la ATP, se desquitó con el australiano Lleyton Hewitt, que figura en el puesto 42° del mundo, al vencerlo en los octavos de final del torneo de Washington, en el segundo enfrentamiento entre ambos.
Del Potro, campeón de este tradicional certamen en Estados Unidos el año pasado, se recuperó y derrotó al gran batallador y contragolpeador Hewitt por 4-6, 6-3 y 7-6 (7-2) en dos horas y 25 minutos.
Hewitt le quebró el saque a Del Potro en el primer game del partido y, de ahí en adelante, se mostró implacable con su servicio para llevarse el primer set en 43 minutos.
En ese parcial, Del Potro apenas tuvo dos ocasiones para quebrar el servicio del australiano en el octavo game, pero falló en ambas ocasiones.
El segundo capítulo comenzó igual: Hewitt quebró en el primer game y pareció encaminarse a una clara victoria, pero 'Delpo' reaccionó enseguida, rompió dos veces seguidas el servicio de su rival y sacó una ventaja decisiva que le permitió llevarse el set en 46 minutos.
El segundo capítulo comenzó igual: Hewitt quebró en el primer game y pareció encaminarse a una clara victoria, pero 'Delpo' reaccionó enseguida, rompió dos veces seguidas el servicio de su rival y sacó una ventaja decisiva que le permitió llevarse el set en 46 minutos.
El tandilense quebró para ponerse 2-1 en el tercer parcial y mantuvo su servició hasta el octavo game. Pero en el décimo, cuando sacaba 5-3 para ganar, falló y Hewitt, con buenas devoluciones, lo dejó en cero, igualando 5-5.
En los dos games siguientes ambos conservaron su servicio y el argentino llegó a estar 5-6. Finalmente, fueron al tie-break, donde ganó sin problemas.
Así, el gigante Del Potro, que reapareció en el circuito tras su participación en Wimbledon y luego en la Copa Davis, se ilusiona en este campeonato que se disputa en canchas de cemento y reparte 1.402.000 dólares en premios.
El único antecedente que registraban el argentino y el australiano había sido en la segunda rueda de Wimbledon de este año. En esa oportunidad, Del Potro perdió en tres sets y luego del partido confesó su admiración por el ex número uno del mundo, rey de Londres en el 2002.
Con esta importante victoria, Del Potro, de apenas 20 años, se enfrentará el viernes en los cuartos de final con el sueco Robin Soderling, quinto favorito y N° 12 del mundo. El finalista de Roland Garros venció al francés Marc Gicquel por 7-5, 5-7 y 6-3.
Del Potro, que defiende el título obtenido hace 12 meses, partió como segundo preclasificado y por lo tanto tuvo libre la primera ronda, por lo que debutó en segunda con un triunfo ante el taiwanés Yen-Hsun Lu, también en tres sets y tras ceder el primero.
En tanto, Hewitt, que ganó el torneo de Washington en el 2004, venía de derrotar al israelí Dudi Sela (15° cabeza favorito).
El otro latinoamericano que había llegado a octavos también volvió a ganar: fue el chileno Fernando González, cuarto cabeza de serie, al superar al estadounidense Wayne Odesnik por 6-2 y 6-4 en una hora y 13 minutos.
En cuartos de final, el viernes el chileno se medirá con el alemán Tommy Haas, el 10° preclasificado, quien superó al español Juan Carlos Ferrero por 7-5, 2-6 y 6-1 en una hora y 43 minutos de juego.
Haas dominó el partido con su propuesta agresiva y variada desde el fondo y tuvo en su saque un arma clave, ya que conectó 19 aces, contra apenas tres de Ferrero.
González participa por quinta vez en Washington, donde su mejor actuación la cumplió en el 2003, cuando llegó a la final, tras eliminar en semis al ídolo local Andre Agassi, por entonces N° 1 del mundo.
El chileno, N° 11 del mundo, reapareció el miércoles en el circuito luego de un mes inactivo debido a una lesión en la rodilla derecha, sufrida en su caída en la tercera rueda de Wimbledon ante Ferrero.
Hasta ahora, González prevalece 2-1 en los duelos personales con Haas (23° en el ránking internacional) y no se enfrentan desde hace más de dos años, en Indian Wells, también sobre cemento, cuando triunfó el germano.
El imponente sacador croata Ivo Karlovic (11° cabeza de serie) derrotó al clasificado indio Somdev DevVarman, campeón universitario en Estados Unidos en los dos últimos años, por 7-5 y 6-1.
Karlovic tendrá como rival en cuartos al gran ídolo local Andy Roddick, máximo favorito, quien superó a su compatriota Sam Querrey (16°) por 7-6 (7-4) y 6-4.
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