Los argentinos Leonardo Mayer y José Acasuso avanzaron a los cuartos de final de New Haven, al vencer al italiano Simone Bolelli y al ruso Igor Kunitsyn, respectivamente.
Doblete albiceleste en la antesala del US Open. El argentino Leonardo Mayer venció al italiano Simone Bolelli y su compatriota José Acasuso derrotó al ruso Igor Kunitsyn para clasificarse para los cuartos de final del ATP estadounidense de New Haven, en canchas de cemento.
Mayer, de 22 años, superó a Bolelli por 6-2 y 6-4, en un partido de una hora y 20 minutos de juego.
El correntino conectó seis aces, capitalizó cuatro de las nueve oportunidades de quiebre y ganó el 80% de los puntos con su primer servicio.
El jueves, en los cuartos de final, Mayer enfrentará al ruso Igor Andreev, el séptimo favorito, quien derrotó al portugués Frederico Gil (proveniente de la fase clasificatoria) por 6-4 y 6-4.
Esta temporada, la mejor de su corta carrera profesional, Mayer logró su mejor actuación en el circuito grande de la ATP, al llegar a las semifinales en Los Angeles, sobre cemento, donde perdió con el australiano Carsten Ball.
El otro argentino que sigue en carrera es Chucho Acasuso, que derrotó a Kunitsyn (14° cabeza de serie) por 3-6, 7-6 (7-3) y 6-3, luego de dos horas y 16 minutos de juego.
Para Acasuso, perdedor con el equipo argentino de los dos puntos decisivos en las finales de la Copa Davis 2006 (ante Rusia) y 2008 (contra España), se trata de un año muy irregular y por eso celebra con ganas esta seguidilla de victorias.
En cuartos de final, Acasuso enfrentará al francés Florent Serra, que venció al estadounidense Rajeev Ram, invitado especial, por 4-6, 7-6 (8-6) y 7-5.
Haber arribado a cuartos es la mejor tarea de Acasuso en seis meses. Arrancó este año siendo finalista en Viña del Mar y completó la gira latinoamericana de arcilla con las semifinales de Costa do Sauípe, Buenos Aires y Acapulco. Desde entonces, perdió en el debut en 10 de los 13 certámenes que jugó.
Hasta aquí, Mayer (65° del ránking mundial) logró sus tres triunfos en dos sets en este certamen, dotado con 750.000 dólares en premios y que se disputa en canchas de cemento. En cambio, Acasuso (52°) ganó sus tres partidos en tres parciales, sufriendo mucho en cada caso.
En tanto, el ruso Nikolay Davydenko, principal candidato al título, le ganó al francés Fabrice Santoro (15° favorito), que disputa su última temporada en el circuito, por 7-5 y 6-3.
Santoro, quien está en su vigésima temporada en la gira de la ATP, planea retirarse después del Abierto de Estados Unidos. "Nunca he tenido una vida normal; no sé lo que eso significa", dijo el galo.
Davydenko tendrá como rival el jueves al local Sam Querrey (6°), quien derrotó al alemán Björn Phau por 7-5 y 6-3.
Además, el austríaco Jurgen Melzer (11°) superó al rumano Victor Hanescu (8°) por 7-6 (7-5), 4-6 y 6-1 y dio otro paso en este certamen preparatorio para el Abierto de Estados Unidos, último Grand Slam del 2009.
Ahora Melzer espera en cuartos al español Fernando Verdasco, segundo preclasificado, quien derrotó en el cierre de la jornada al italiano Andreas Seppi (16°) por 7-6 (7-3) y 6-2 en una hora y 26 minutos.
Verdasco fue de menos a más ante Seppi. En el arranque del duelo, al segundo favorito del torneo le costó encontrar su mejor tenis, lo que lo llevó a encontrarse por debajo en el marcador cuando su rival le rompió el servicio.
Pese a eso, a Verdasco le costó entrar en el partido. Se tuvo que ver realmente en peligro en el noveno juego con su rival jugando para llevarse el set para despertar definitivamente. Tras conservar su servicio logró romper el de Seppi en el segundo, lo que le llevó al desempate, donde el español fue el jugador efectivo y luchador de siempre.
En el segundo, Seppi pudo conservar su servicio en el primer juego, pero a partir de ahí todo fue casi un monólogo del español, que se puso 3-1 a su favor cuando la lluvia obligó a suspender momentáneamente el duelo. En la reanudación, Verdasco no perdió la concentración y ganó el siguiente juego para el 4-1 y de nuevo el agua volvió a hacer acto de presencia.
Uno de los héroes de la conquista española de la Copa Davis del año pasado supo cerrar con autoridad el partido y se ilusiona mucho más.
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